Man bouwt eigen zonne-jacht en vaart volledig gratis de Middellandse Zee over

De wereld van de pleziervaart is een bodemloze put als het om geld gaat. Wie de aanschaf, het onderhoud, de verzekeringen en het salaris van de bemanning bij elkaar optelt, weet dat varen een uiterst kostbare hobby is. De grootste en meest onvoorspelbare kostenpost voor veel kapiteins is echter de brandstof. Grote maritieme dieselmotoren slurpen met groot gemak honderden liters per uur, wat werkelijk elke oversteek tot een dure onderneming maakt.

De creatieve YouTuber Lukas Sjoman besloot dat deze logistiek drastisch anders moest en bouwde zelf zijn eigen jacht op zonne-energie. Met zijn opvallende schip met de naam Helios 11 bewijst hij momenteel dat je de Middellandse Zee veilig kunt trotseren zonder ook maar één druppel fossiele brandstof te verbranden. De techniek levert hem de ultieme maritieme vrijheid op.

Een gestolen bijboot als onverwachte motivatie

Sjoman vaart al aanzienlijke tijd rond en documenteert zijn opmerkelijke reizen op het kanaal TRUE NORTH. Zijn meest recente oversteek over de Middellandse Zee begon overigens met een flinke dosis pech. Terwijl hij voor anker lag nabij de populaire havens van het Spaanse partyeiland Ibiza, werd zijn kleine gemotoriseerde bijboot in de nacht gestolen door onbekenden.

Hierdoor was hij plotseling genoodzaakt om de volledige oversteek naar de kustplaats Xabia op het Spaanse vasteland uitsluitend met zijn grote zonne-jacht te maken. Dit was een tocht van ruim zestig zeemijl over de open oceaan, waarbij hij puur moest vertrouwen op de opgeslagen zonne-energie en de capaciteit van zijn zelfgebouwde accus. Het werd onbedoeld de ultieme uithoudingstest voor zijn maritieme project.

Constante snelheid zonder een druppel diesel

De lange overtocht naar het Spaanse vasteland bleek een doorslaand succes voor de zelfgebouwde techniek. De Helios 11 wist gedurende de gehele maritieme reis een uiterst constante gemiddelde snelheid van 6,2 knopen vast te houden. Voor een fors vaartuig dat volledig afhankelijk is van zonne-energie is dit een bijzonder knappe prestatie.

De zonnepanelen op het dek leverden voldoende stroom om de elektromotoren continu te laten draaien, zonder dat er een luidruchtige noodgenerator aan te pas hoefde te komen. Het bewijst dat de huidige elektrische maritieme techniek robuust en betrouwbaar genoeg is voor serieuze afstanden op de open zee, mits de weersomstandigheden een beetje meewerken tijdens de reis.

De realiteit van gratis stroom

Critici roepen in dit soort verhalen vaak direct dat zonne-energie helemaal niet volledig gratis is. Daar hebben ze een absoluut feitelijk punt. De aanschaf van de maritieme zonnepanelen, de zware omvormers en de forse accupakketten vergt een stevige initiële investering. Deze hightech componenten vereisen bovendien regelmatig en prijzig onderhoud in een agressieve en zoute omgeving.

Zodra deze infrastructuur echter is afbetaald, vaar je letterlijk voor nul euro per zeemijl over de wereld. Zeker in een tijd waarin de reguliere brandstofprijzen mondiaal sterk stijgen, verdient een dergelijk slim systeem zichzelf in de maritieme sector verrassend snel terug. De terugverdientijd wordt steeds korter naarmate de technologie goedkoper wordt in de aanschaf.

Volledig zelfvoorzienend leven op de golven

Naast de indrukwekkende elektrische aandrijflijn is het jacht volledig ingericht op een onafhankelijk en zelfvoorzienend bestaan. Omdat de gestolen bijboot niet direct vervangen kon worden door een duur gemotoriseerd exemplaar, kocht de schipper noodgedwongen een simpele kajak om toch aan land te kunnen peddelen.

Bekijk ook

Honderd kilo lichter: hoe deze kleine ingreep een trage zonneboot compleet transformeerde | Nautique

De rest van de boot kreeg eveneens praktische en budgetvriendelijke upgrades. Hij timmerde een opvouwbare zwemtrap in elkaar uit overgebleven stukken afvalhout en installeerde een ruime vriezer aan boord om lokaal voedsel langdurig te kunnen bewaren. Ook deze zware keukenapparatuur draait uiteraard continu op de opgewekte zonnestroom, wat de onafhankelijkheid van de wal alleen maar verder vergroot.