Van zon tot gastronomie: deze Europese eilanden scoren het hoogst

Wie droomt van een onbezorgde eilandvakantie, hoeft geen duur vliegticket richting de verre Indische Oceaan of het Caribisch gebied te boeken. Binnen de Europese grenzen vind je een enorme diversiteit aan vakantie-eilanden, variërend van ruige vulkanische bergtoppen en groene bossen tot witte stranden met een fenomenale gastronomie.

Het veelvoorkomende probleem voor toeristen is de keuzestress. Er zijn simpelweg ontelbare opties beschikbaar, wat de zoektocht naar het perfecte eiland vaak verandert in een frustrerende puzzel. Om reizigers hiermee te helpen, heeft de Britse reisorganisatie Saga Holidays de proef op de som genomen. Ze hebben een uitgebreide studie uitgevoerd, waarbij ze tachtig populaire Europese eilanden langs een feitelijke meetlat legden.

De opbouw van de puntentelling

De onderzoekers bepaalden het definitieve cijfer op basis van drie factoren die voor de meeste vakantiegangers doorslaggevend zijn. De eerste en belangrijkste graadmeter is de hoeveelheid aanwezige natuur en groen, goed voor vijfenveertig procent van de eindscore. Daarna volgt het lokale weerklimaat. Zaken als zonuren, regenkans en een prettige temperatuur wegen voor vijfendertig procent mee in het klassement.

De laatste twintig procent van het totaalcijfer wordt bepaald door de culinaire kwaliteiten van het eiland. Hierbij rekenden de analisten het exacte aantal beschikbare restaurants, bars en sfeervolle cafés om naar het totale oppervlak van de bestemming. De combinatie van deze drie wegingen resulteerde in een overzichtelijke ranglijst met de beste Europese eilanden.

Spanje en Kroatië bepalen de lijst

Wie de algemene top tien van dit jaar bekijkt, ziet een duidelijke trend: Spanje en Kroatië steken ver boven de overige vakantielanden uit. Spanje wist vier noteringen in de top tien te claimen, terwijl Kroatië er drie in de wacht sleepte. Buurland Portugal hield als eenling dapper stand met één vermelding hoog in het klassement.

De winnaar van dit zomerseizoen is het grootste Canarische Eiland: Tenerife. Het boekte een hoge score van 95 punten en liet de concurrentie daarmee achter zich. Volgens de onderzoekers blinkt de bestemming uit dankzij een sterke mix van natuur en vers, lokaal eten. De doorslaggevende factor voor dit eiland is echter het grote aantal zonuren dat de kustlijn jaarlijks mag incasseren.

Het complete overzicht om af te vinken

Het is opvallend om te zien dat de Canarische Eilanden de lijst domineren, mede doordat ze het hele jaar door zeer consistente en aangename weersomstandigheden bieden. Toch wist het ruige en groene eiland Madeira, gelegen voor de Portugese kust en geprezen om zijn eeuwenoude Laurissilva bossen, een knappe derde plaats veilig te stellen. De top tien van beste allround eilanden ziet er in 2026 als volgt uit:

1. Tenerife, Spanje (95 punten)
2. La Palma, Spanje (94 punten)
3. Madeira, Portugal (93 punten)
4. Korcula, Kroatië (92 punten)
5. Mljet, Kroatië (90 punten)
6. Mallorca, Spanje (89 punten)
7. Losinj, Kroatië (88 punten)
8. Brac, Kroatië (87 punten)
9. Gran Canaria, Spanje (86 punten)
10. La Gomera, Spanje (85 punten)

Winnaars per specifieke vakantiewens

Voor de bewuste vakantieganger die zich liever richt op één specifieke reiseis, duikt het onderzoek dieper in de afzonderlijke scores. Reizigers die gegarandeerd zonnig en warm weer zoeken, kunnen het beste de pijlen op Spanje richten. Binnen deze subcategorie vormt Tenerife opnieuw de nummer één, direct gevolgd door de Canarische buren La Gomera en Gran Canaria.

Kampeerders en wandelaars die dromen van onaangetaste bossen, moeten hun verwachtingen bijstellen richting de Adriatische Zee. In deze groene categorie laat de eilandengroep van Kroatië de rest van Europa achter zich. Het relatief onontdekte Kroatische eiland Mljet rolt hierbij als groenste winnaar uit de bus, voor Madeira en het Kroatische Korcula.

Bekijk ook

Waar de eigenaren van superjachten deze zomer naartoe vluchten voor de drukte | Nautique

Opvallend is dat de algehele koplopers volledig ontbreken in de top drie van culinaire bestemmingen. Wie op vakantie uitsluitend gaat voor uitmuntend en lokaal eten, boekt het best een ticket richting Italië of Griekenland. Het iconische Capri verovert hier met de rijke pastagerechten de eerste plaats, gevolgd door buureiland Sardinië en het Griekse Santorini.