Waarom de rijkste man van Europa 650 miljoen dollar uitgeeft in Nederland om het superjacht van Jeff Bezos te verslaan

De prestigieuze jachthavens van Monaco en Saint-Tropez fungeren doorgaans als de ultieme etalage voor het wereldwijde financiële succes. De rijkste mannen op aarde vechten daar een voortdurende en peperdure strijd uit om het langste en meest luxueuze drijvende paleis ter wereld te bezitten. Techmiljardair Jeff Bezos waande zich de afgelopen jaren redelijk onschendbaar met zijn gigantische zeiljacht Koru. Het schip, met een lengte van liefst 127 meter, maakte vrijwel elk ander vaartuig in de baai direct aanzienlijk kleiner. Die Amerikaanse heerschappij op het water lijkt echter op korte termijn te eindigen.

Bernard Arnault, de steenrijke Franse topman van het luxemerken imperium LVMH en momenteel de negende rijkste persoon ter wereld, weigert blijkbaar achter te blijven. De Fransman is overigens de enige miljardair in de huidige top 10 die zijn duizelingwekkende fortuin van 153 miljard dollar niet te danken heeft aan de techindustrie, maar aan de verkoop van exclusieve mode en peperdure champagne. Hij vervangt naar verluidt zijn huidige jacht Symphony voor een ongekend groot, nieuw maritiem bouwproject.

Hollands glorie van 140 meter lang

Voor de realisatie van dit nieuwe, varende statussymbool klopt de internationale elite steevast aan in de Nederlandse polder. Het befaamde Nederlandse jachtbouwbedrijf Feadship is naar verluidt de uitverkoren werf om dit immense project werkelijkheid te maken. Hoewel de werf zelf zich begrijpelijkerwijs hult in stilzwijgen en schermt met strikte geheimhoudingsverklaringen, lekken de eerste opmerkelijke specificaties van het nieuwe schip inmiddels via makelaars langzaam uit.

Het nieuwe jacht van Arnault zou een totale lengte krijgen van om en nabij de 140 meter. Dat is ruim de lengte van anderhalf professioneel voetbalveld en, veel belangrijker in deze kringen, minstens 13 meter langer dan het paradepaardje van Bezos. Om dit kolossale project te financieren, trekt de Fransman naar schatting 650 miljoen dollar uit. Met deze astronomische investering verwerft hij in de nabije toekomst niet alleen het allerlangste, maar waarschijnlijk tevens het allerduurste particuliere superjacht ter wereld.

De definitieve afrekening met internetmythes

De komst van dit imposante Nederlandse meesterwerk rekent bovendien direct af met een hardnekkige internetmythe. Jarenlang circuleerde online het sensationele verhaal over de History Supreme, een jacht dat zogenaamd voor miljarden dollars zou zijn gebouwd uit massief goud en dinosaurusbotten voor een anonieme Maleisische eigenaar. Dit vaartuig heeft in werkelijkheid echter nooit bestaan en is een volstrekt verzinsel gebleken. De nieuwe gigant van Arnault is daarentegen zeer waarschijnlijk staalharde realiteit in de maak. De Koru van Bezos zal de komende jaren zijn plek als absolute blikvanger van de zee naar alle waarschijnlijkheid moeten afstaan aan dit nieuwe staaltje Hollandse jachtbouwkunde.