Hoe ver ga je om je huisdier mee te nemen op vakantie? Deze parkiet ging zelfs mee in zijn eigen mini onderzeeër

Het inpakken voor een lange vakantie zorgt bij veel huisdiereigenaren steevast voor logistieke hoofdpijn. Neem je de hond mee achterin de kofferbak of boek je tijdig een plekje in een lokaal dierenpension?

De Amerikaanse Steven Lawyer besloot dat achterlaten absoluut geen optie was voor zijn zesjarige Witvleugelparkiet Bebe. Toen er een maandlange trip naar de tropische Bahama's op de planning stond, ging de eigenaar wel heel erg ver om zijn trouwe metgezel te betrekken bij de lokale excursies.

Omdat een parkiet van nature vrij weinig te zoeken heeft op de bodem van de oceaan, bouwde Lawyer een uiterst creatieve oplossing. De voormalige natuurkundestudent knutselde een persoonlijke mini onderzeeër in elkaar.

De doorzichtige capsule, die hij de Bebesphere noemt, is samengesteld uit een stevige plastic voedselcontainer en een hogedruktank uit de paintballwereld. Een ingebouwde zuurstofmeter en speciaal geplaatste loden gewichten moesten de vogel veilig en stabiel onder de zeespiegel houden.

Van gootsteen naar koraalrif

De eigenaar nam de veiligheid van zijn gevleugelde vriend naar eigen zeggen uiterst serieus. Voordat het duo koers zette naar de Caraïbische Zee, onderging de capsule uitgebreide veiligheidstests in de gootsteen van hun eigen keuken.

Hierbij lette de Amerikaan strak op tekenen van stress bij het dier, zoals het wegduiken van de kop of vluchtgedrag. Toen de vogel rustig bleef zitten, was de tijd rijp voor het echte werk op vakantie.

Eenmaal aangekomen op de Bahama's zakte de parkiet daadwerkelijk een kwartier lang onder water om het lokale koraalrif en de tropische vissen van dichtbij te bekijken. Het is overigens absoluut niet de eerste keer dat Bebe meeging op een extreem avontuur.

De vogel vergezelde zijn baasje in het verleden al op lange fietstochten, skitrips en zelfs tijdens het skydiven. Voor de vrije val uit een vliegtuig ontwierp Lawyer een vergelijkbare plastic bubbel die hij op zijn eigen buik vastbond. De parkiet zou deze sprong inmiddels al vijftien keer vrijwillig en zonder stress hebben meegemaakt.

Liefdevolle creativiteit of ongemakkelijk grensgeval?

De beelden van de duikende parkiet gingen razendsnel viral op het internet en leverden miljoenen views op. Waar een groot deel van de kijkers de creatieve uitvinding roemt als de ultieme vorm van dierenliefde, klinkt er ook direct een kritisch tegengeluid. Dierenrechtenorganisatie PETA sprak publiekelijk haar zorgen uit over het forceren van een kwetsbaar dier in een kleine, onderzeese container, puur voor de online weergaven.

Lawyer pareert deze kritiek nuchter door te benadrukken dat de vogel volledig uit vrije wil in de capsule stapt. De parkiet is bovendien niet gekortwiekt en vliegt thuis dagelijks vrij rond. De eigenaar stelt dat hij de signalen van zijn eigen huisdier als geen ander kent en dat Bebe simpelweg geniet van de avonturen met zijn baasje.

Het laat de kijker achter met een licht ongemakkelijk gevoel en een open vraag. Hoe ver kun je de grenzen van een huisdier oprekken voordat een unieke vakantie ervaring verandert in een egoïstisch project voor de eigenaar?