60 jarige boer bouwt voor 700 dollar eigen onderzeeër die 8 meter diep duikt

De 60 jarige landbouwer Zhang Shengwu uit de Chinese provincie Anhui heeft vriend en vijand verrast door een volledig functionerende onderzeeër te bouwen. Wat begon als een wilde droom na het zien van een lokaal televisieprogramma, resulteerde na tien jaar hard werken in een indrukwekkend vaartuig dat hij de Grote Zwarte Vis noemt. Zonder enige academische achtergrond in de techniek of maritieme bouw wist hij het project te voltooien voor een bedrag van slechts 5000 yuan, wat omgerekend neerkomt op zo een 700 dollar.

Duiken tot 8 meter diep met 2 personen aan boord

Het robuuste vaartuig is zeven meter lang en weegt in totaal vijf ton. Binnenin is de cabine ontworpen om exact twee bemanningsleden te vervoeren. Om de boot veilig te laten zinken en weer te laten stijgen, ontwierp de boer een slim systeem met ballasttanks en gebruikte hij twee ton aan massief beton als contragewicht.

Dit zorgt ervoor dat de onderzeeër tijdens het afdalen keurig in balans blijft. Het vaartuig kan hiermee gecontroleerd afdalen tot een diepte van acht meter. De aandrijving verloopt volledig elektrisch via een reeks hergebruikte accu's en een oude motor. Hiermee heeft de creatie een indrukwekkende autonomie van 30 minuten onder het wateroppervlak.

Na 10 jaar vallen en opstaan een doorslaand succes

Het bijzondere avontuur begon in 2014. Zhang besteedde vooral zijn vroege ochtenden aan het project, voordat zijn reguliere werk op het land begon. Met zijn spaargeld kocht hij stalen platen die hij eigenhandig in vorm laste.

Het eerste prototype was zes meter lang en woog twee ton, maar bleek helaas behoorlijk te lekken door de enorme waterdruk. De landbouwer liet zich echter niet uit het veld slaan. Door zijn laswerk drastisch te verstevigen en de naden af te dichten met dikke lagen siliconen, wist hij het vaartuig volledig waterdicht te krijgen.

Gevaarlijke waterdruk en een enorme virale hit

Hoewel de beelden van de duikende boer inmiddels de hele wereld over gaan en hij op Chinese sociale media als een held wordt onthaald, plaatsen experts wel enkele kanttekeningen.

Zij waarschuwen dat duiken in een ongekeurde boot levensgevaarlijk is, omdat de immense waterdruk bij de minste of geringste constructiefout fataal kan zijn. Zhang trekt zich daar weinig van aan en geniet van zijn meesterwerk. Volgens de maker ontdek je pas waartoe je werkelijk in staat bent als je jouw ideeën gewoon in de praktijk probeert te brengen.