Gestrand in het paradijs: hoe storm Leonardo een catamaran van miljoenen euro's vernielde

De kracht van storm Leonardo

Het witte zand van Platja d’es Dolç, normaal gesproken het domein van rustzoekers en wandelaars uit Colònia de Sant Jordi, heeft er sinds half februari een ongebruikelijke gast bij. Een imposante commerciële catamaran, die door de brute kracht van storm Leonardo uit zijn ankers werd geslagen, ligt momenteel hoog op het droge. Wat een routineuze winterstalling in de baai had moeten zijn, eindigde in een maritiem drama dat de lokale gemoederen flink bezighoudt.

Toen storm Leonardo in de eerste week van februari over de Balearen raasde, zorgde dit voor windsnelheden en golfhoogtes die zelfs de meest ervaren schippers verrasten. In de gemeente Ses Salines werden niet alleen de beroemde zoutpannen getroffen door overstromingen, maar sloeg ook het noodlot toe voor deze specifieke catamaran.

Door de enorme zuidwesterwind begon het anker van het schip te 'krabben' — het verloor grip op de zeebodem — waarna het stuurloze vaartuig onverbiddelijk richting de ondieptes van Es Dolç werd geduwd. Hoewel dergelijke incidenten vaker voorkomen op Mallorca, is de omvang van dit schip op een dergelijk populair strand een zeldzaam en indrukwekkend gezicht.

Eigendom en commercieel belang

Het schip in kwestie is een bekend gezicht in de regio. Het gaat om een grote chartercatamaran, vergelijkbaar met de schepen die toeristen naar het nationale park Cabrera of het beroemde Es Trenc brengen. Deze vaartuigen vormen de ruggengraat van het toerisme in Colònia de Sant Jordi.

Voor de exploitant is de schade niet alleen materieel. Terwijl het schip op het zand rust, tikt de klok voor het komende toeristenseizoen dat in mei van start gaat. De eigenaar is wettelijk verantwoordelijk voor de berging, een operatie die op een beschermd strand als Es Dolç uiterst complex is. Er moet namelijk nauwlettend worden toegezien op het voorkomen van milieuvervuiling, zoals het lekken van brandstof of hydraulische vloeistoffen in het kwetsbare ecosysteem van de Balearen.

Een complexe berging op komst

Het vlot trekken van een catamaran van dit formaat is geen eenvoudige klus. Omdat het schip door de branding diep in het zand is gedrukt, is er meer nodig dan een simpele sleepboot. Experts kijken momenteel naar een zorgvuldig geplande operatie waarbij gebruik wordt gemaakt van de hoogste getijden om de benodigde diepgang te bereiken.

Daarnaast worden gespecialiseerde lieren en bergingsuitrusting vanaf zee ingezet om het schip voorzichtig terug naar dieper water te trekken. Gedurende het hele proces is er een verscherpte milieu-inspectie door de lokale autoriteiten om schade aan de kwetsbare zeebodem en het nabijgelegen natuurgebied te voorkomen. Voorlopig blijft de catamaran een bizarre 'toeristische attractie' die ons eraan herinnert dat de natuur op Mallorca uiteindelijk altijd het laatste woord heeft.