Cruiseschip Volendam bereikt een van de meest afgelegen eilanden op aarde

Als de gasten niet naar het eiland kunnen...

Het cruiseschip Volendam van Holland America Line heeft op de 46ste dag van haar indrukwekkende 133-daagse wereldreis een van de meest mysterieuze plekken op de wereldbol bereikt: Pitcairn Island. Gelegen in het zuiden van de Stille Oceaan, op meer dan 2.000 kilometer van Tahiti, staat dit vulkanische eiland bekend als een van de meest geïsoleerde bewoonde plekken op aarde.

Met een bevolking van slechts 38 mensen is Pitcairn te klein en te afgelegen voor de logistiek van een groot cruiseschip. Omdat het onpraktisch is voor de honderden gasten van het cruiseschip om aan land te gaan, werd er gekozen voor een bijzondere oplossing: de eilandbewoners brachten het eiland naar het schip.

Onder leiding van de burgemeester kwam een delegatie van maar liefst 28 bewoners — bijna de gehele populatie — aan boord van de Volendam. In een unieke culturele uitwisseling deelden zij verhalen over het leven in een gemeenschap die volledig is afgesloten van de moderne haast. Gasten kregen de kans om handgemaakte kunstwerken te bewonderen en te kopen, rechtstreeks gemaakt door de lokale families.

Een vitale donatie op open zee

De ontmoeting was niet alleen cultureel van aard; de crew van de Volendam schoot de eilandbewoners ook te hulp op logistiek gebied. Pitcairn is voor haar voorraden afhankelijk van schepen die slechts vier keer per jaar aanleggen.

Hotel General Manager Florin Dragomir coördineerde daarom een belangrijke donatie van verse levensmiddelen. Terwijl de eilanders hun verhalen deelden, werden vitale voorraden zoals melk, vlees en eieren overgeladen naar het eiland. Als dank werd een kleine groep bemanningsleden van de Volendam uitgenodigd voor een kort bezoek aan wal, om de unieke sfeer van het eiland te proeven en hierover verslag uit te brengen aan de gasten aan boord.

Een blijvende herinnering

Om dit zeldzame bezoek te vieren, wisselde Kapitein Rens van Eerten officiële herinneringsplakkaten uit met de burgemeester van Pitcairn. Het bezoek aan dit afgelegen stipje op de kaart markeert een van de absolute hoogtepunten van de Grand World Voyage, die op 4 januari vertrok uit Fort Lauderdale. Na deze bijzondere ontmoeting vervolgt de Volendam haar reis rond de wereld.