Maker van $400 miljoen kostend superjacht van Saoedische kroonprins gaat robots inzetten bij scheepsbouw

Een lasser met menselijke trekken

De Italiaanse werf Fincantieri,die verantwoordelijk is voor het $400 miljoen kostende superjacht Serene van de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman, gaat in samenwerking met het robotica-bedrijf Generative Bionics humanoïde robots ontwikkelen die in staat zijn om de meest complexe taken op een scheepswerf over te nemen.

Het middelpunt van deze innovatie is de Gene.01, een humanoïde platform dat speciaal is ontworpen om buiten het laboratorium te opereren, midden in de rauwe realiteit van een werkende scheepswerf. Waar traditionele robotarmen vaak beperkt zijn tot een vaste plek in een fabriekshal, kan de Gene.01 zich voortbewegen als een mens. Dit is cruciaal voor de scheepsbouw, waar lassers vaak door krappe ruimtes moeten navigeren, ladders moeten beklimmen en op hellende stalen dekken moeten werken.

De robot wordt in de eerste fase ingezet als een zogeheten 'cobot'. Hij werkt zij aan zij met menselijke lassers en focust zich op de lange, repetitieve lasnaden van de scheepsromp. Dankzij geavanceerde camera's en kunstmatige intelligentie (AI) houdt de robot de kwaliteit in realtime in de gaten. Hij controleert zaken als de lassnelheid en de stabiliteit van de boog, en signaleert direct eventuele defecten.

Perfectie voor de absolute topklasse

Voor de eigenaren van superjachten van meer dan 130 meter — schepen die vaak als 'varende paleizen' worden omschreven — heeft deze automatisering grote voordelen. Pierroberto Folgiero, CEO van Fincantieri, benadrukt dat geavanceerde robotica een strategische hefboom is voor de evolutie van de sector. Robotgestuurd lassen zorgt voor minder vervorming in de enorme stalen platen van de romp, wat resulteert in een gladdere afwerking en minder kostbare correcties achteraf.

Bovendien biedt de inzet van robots een niveau van digitale traceerbaarheid dat voorheen onmogelijk was. Voor veeleisende miljardairs kan de volledige digitale geschiedenis van elke lasnaad een belangrijk onderdeel worden van het verkoopverhaal en de kwaliteitsgarantie.

Veiligheid en duurzaamheid op de werf

Naast de technologische voordelen speelt de veiligheid van het personeel een grote rol. Scheepsbouw is fysiek zwaar werk dat werknemers blootstelt aan hitte, schadelijke dampen, trillingen en lawaai, vaak in ongemakkelijke houdingen op grote hoogte. Door de meest belastende taken aan de Gene.01 over te laten, wordt de werkomgeving voor menselijke lassers aanzienlijk gezonder en duurzamer.