Waarom het superjacht van Steven Spielberg als "proefkonijn" diende voor deze miljardairslift

Een superjacht van 4444 ton

In de wereld van de superjachten is een onderhoudsbeurt net zo complex als een Hollywood-productie. Maar waar films worden gepolijst in de montagestudio, onderging het 109 meter lange superjacht Seven Seas van Steven Spielberg onlangs een 'stresstest' van een heel ander kaliber. Het schip werd de eerste grote testcase voor 'Atlas', de nieuwe gigantische scheepslift in het Franse La Ciotat.

Met een prijskaartje van $250 miljoen en een lengte die twee olympische zwembaden overtreft, is de Seven Seas geen alledaags vaartuig. Het superjacht van Oceanco weegt maar liefst 4.444 ton en is uitgerust met twee zwembaden en een eigen bioscoop. Precies dit gewicht en deze omvang maakten het schip de ideale kandidaat om te bewijzen dat de nieuwe $91 miljoen kostende liftinfrastructuur van de werf daadwerkelijk de zwaarste jachten ter wereld aankan.

De lift die de miljardairs overtuigde

De Atlas-lift is een technologisch hoogstandje dat gebruikmaakt van 20 kettingvijzels om jachten verticaal uit het water te tillen. De succesvolle operatie met Spielberg’s schip in oktober 2024 was cruciaal: het diende als de definitieve validatie door Lloyd’s Register. Pas nadat de Seven Seas als een 'dainty damsel' moeiteloos aan land was gezet voor onderhoud, volgden de andere grootmachten uit de techwereld.

In het kielzog van Spielberg hebben inmiddels ook Jeff Bezos (met zijn $500 miljoen kostende Koru), Mark Zuckerberg (met de Launchpad) en Sergey Brin hun drijvende paleizen toevertrouwd aan de Franse werf. Wat begon als een technische proefvlucht voor Spielberg, is in korte tijd uitgegroeid tot de standaard voor de absolute wereldtop.

Een 'spa' voor de grootste schepen op aarde

De faciliteiten in La Ciotat zijn specifiek ontworpen voor jachten langer dan 80 meter die niet op reguliere werven terecht kunnen. De Atlas-platform beschikt over zeven werkstations waar tegelijkertijd aan verschillende megajachten kan worden gewerkt. Voor de eigenaren is het een geruststellende gedachte: de techniek die het zware expeditieschip van een Oscar-winnende regisseur kon tillen, is veilig genoeg voor hun eigen investeringen van honderden miljoenen dollars.

Terwijl de Seven Seas inmiddels weer glanzend in het water ligt, heeft de werf zijn positie als marktleider in Europa definitief gevestigd. De komst van Spielberg was niet alleen een servicebeurt, maar de start van een nieuw tijdperk waarin de grootste jachten ter wereld allemaal dezelfde weg naar Zuid-Frankrijk weten te vinden.