Tech-miljardair ontdekt bizarre verborgen boodschap in naam van zijn superjacht en moet 'm meteen veranderen

Een eerbetoon aan Japanse mythologie

Het overkwam Larry Ellison, de medeoprichter van Oracle en een van de rijkste mensen ter wereld. Ellison, een groot bewonderaar van de Japanse cultuur, kocht jaren geleden een indrukwekkend superjacht van 58 meter lang. Gebouwd door de Duitse werf Lürssen. Geïnspireerd door oosterse legendes gaf hij het jacht de naam Izanami, vernoemd naar de Shinto-godin van de schepping en de dood. Een verfijnde keuze, zo leek het, totdat het superjacht voor het eerst in de haven lag en oplettende omstanders iets opmerkelijks ontdekten.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De ontdekking: "I'm a Nazi"

Wat Ellison en zijn adviseurs volledig over het hoofd hadden gezien, was hoe de naam eruitzag als je deze van achteren naar voren las. Spel de letters van Izanami maar eens achterstevoren: "I'm a Nazi" (Ik ben een nazi).

Toen lokale kranten in San Francisco de miljardair wezen op deze ongelukkige spiegeling, sloeg de sfeer direct om. De ontdekking was niet alleen gênant, maar ook diep pijnlijk voor de tech-magnaat. Ellison is joods en staat bekend als een groot ondersteuner van Israëlische doelen. Een jacht hebben dat - onbedoeld - een nazistische leus op de romp draagt, was zijn ergste PR-nachtmerrie.

Geen zin in uitleg

In zijn biografie Softwar uit 2013 blikte Ellison later lachend, maar ook nuchter terug op het incident. "Toen de kranten erop wezen dat Izanami achterstevoren 'I'm a Nazi' spelde, had ik de keuze: óf ik moest het Shintoïsme gaan uitleggen aan verslaggevers, óf ik moest de naam van de boot veranderen."

Ellison koos eieren voor zijn geld en veranderde de naam van het jacht razendsnel in Ronin (een samoerai zonder meester). Hoewel het incident inmiddels decennia oud is, is het verhaal deze week opnieuw viral gegaan nadat een profiel over zijn zoon, David Ellison, de familiegeschiedenis weer in de schijnwerpers zette.

De les voor miljardairs

Het verhaal van de Izanami dient als een komische, maar serieuze les voor de elite: als je miljoenen investeert in een prestigeproject, vergeet dan niet om even te checken wat de naam doet in de achteruitkijkspiegel. Ellison heeft het schip overigens al lang geleden verkocht, maar de legende van het superjacht met de verborgen boodschap blijft door de digitale wateren varen.