Marit Bouwmeester stopt na historische zeilcarrière: ‘Ik wil meer tijd met mijn dochter’

Bouwmeester beëindigt loopbaan

Na haar gouden medaille tijdens de Olympische Spelen van Parijs in 2024 twijfelde Marit Bouwmeester al over haar toekomst. Nu, ruim een jaar later, bevestigt ze dat haar topsportcarrière erop zit. “Het was een lastige beslissing, maar het is officieel,” zegt Bouwmeester. “Er is een prijs om te betalen, en dat wil ik niet nog vier jaar doen. Ik wil meer tijd hebben met mijn dochter.” 

Met twee keer goud (Rio 2016 en Parijs 2024), zilver (Londen 2012) en brons (Tokio 2020) behoort Bouwmeester tot de succesvolste olympische sporters van Nederland. Ze verzamelde daarnaast vier wereldtitels en vijf Europese titels in de ILCA6-klasse (voorheen Laser Radial). 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Bouwmeester werd in 2022 moeder van Jessie Mae en keerde kort daarna alweer terug op het water. In Marseille, waar het olympisch zeiltoernooi werd gehouden, bekroonde ze haar terugkeer met haar tweede gouden plak. “Dit is voor mij de allermooiste zege,” zei ze destijds. “Ik ben zo dankbaar dat ik dit als moeder nog heb mogen meemaken. Het was niet altijd makkelijk om moeder en topsporter te zijn.” 

Focus, discipline en de tol van succes 

“Ik heb geleerd dat het niet om talent gaat, maar om de wil om beter te worden,” zei ze eerder over haar loopbaan. “Hard werken is belangrijker dan talent.” 

Toch erkent ze dat de toewijding zijn prijs had. “Mijn focus was volledig op wat ik moest doen: olympisch goud winnen. De rest liet ik voor wat het was, als een bal die je onder water houdt. Na de finalerace komt die bal echt wel weer boven. Die bal was de privésituatie.” 

De Friezin noemt de combinatie van topsport en moederschap “niet altijd makkelijk”, maar blikt met trots terug. “Ik vind topsport geweldig, het mooiste wat er is. En ik heb het nooit zo ervaren dat je er veel voor moet opofferen. Maar nu wel.” 

Nieuwe koers buiten de sport 

Na haar laatste Spelen richtte Bouwmeester de Marit Bouwmeester Academy op, een initiatief dat kinderen kennis laat maken met zeilen en mentale veerkracht. Ook schreef ze samen met hoogleraar Nico van Yperen een boek over de mentale aspecten van sport. Met haar vertrek verliest Nederland een van zijn meest invloedrijke sporters.