Zo hield een fles wasmiddel een man 20 uur boven water

Een vissersreis die eindigde in tragedie 

Wat begon als een routinevaart, eindigde in een van de meest opmerkelijke overlevingsverhalen van het jaar. De 50-voets sportvisboot Moonstruck vertrok vanuit Cape May Harbor in New Jersey richting Florida, met aan boord kapitein Frank Hennigan Jr. en zijn vriend Taylor Flannery.  

Halverwege de reis, ter hoogte van Oregon Inlet in North Carolina, kapseisde de vissersboot plotseling. Beide mannen werden door golven overboord geslingerd. Geen van hen droeg een reddingsvest. Wat een overtocht moest worden van slechts enkele dagen, veranderde in een ogenblik in een strijd met het water. De kustwacht vond de boot later terug met drie van de vier motoren nog draaiend.  

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

De man die dacht aan een fles 

Taylor Flannery wist in alle paniek één ding: blijven drijven, wat er ook gebeurde. Tussen de ronddobberende spullen zag hij een lege fles wasmiddel. Hij greep het plastic, schroefde de dop vast en gebruikte het als geïmproviseerd drijfmiddel.  

Die simpele reflex redde zijn leven. Terwijl golven over hem heen sloegen, hield hij zich urenlang vast aan de fles. Uiteindelijk vond hij een reddingsvest en bleef nog vele uren ronddrijven totdat de kustwacht hem uiteindelijk vond en aan boord bracht. 

Volgens buren in Ocean County, waar Flannery woont, is het ongelooflijk dat hij in zo’n traumatisch moment nog helder genoeg dacht om zichzelf een kans te geven. 

De kapitein die nooit meer thuiskwam 

Zijn vriend en kapitein, Frank Hennigan Jr., overleefde de ramp niet. Hij was een ervaren zeeman, een echt kind van het water. Zijn vrouw vertelde later dat hij niets liever deed dan varen en dat hun zoon zelfs Fisher heet.  

Dat uitgerekend hij, die zijn hele leven op zee had doorgebracht, het niet redde, maakt het verhaal des te schrijnender. De zee waar hij zo van hield, werd hem fataal.  

Ervaring en veiligheid 

De autoriteiten in North Carolina herhaalden na het ongeluk een oude, maar vergeten les: draag altijd een reddingsvest, hoe ervaren je ook bent. Beide mannen waren ervaren zeilers, maar zonder vest had de zee alle mogelijkheid om toe te slaan.