Zo wil Almere de watersport aantrekkelijker maken

De eeuwenoude sport van het zeilen staat voor een grote vernieuwing. Tijdens de Dutch Water Week in Almere werd duidelijk dat de internationale zeilwereld hard werkt om de watersport toegankelijker, spannender en begrijpelijker te maken voor een breed publiek. Nieuwe wedstrijdvormen en innovatieve puntentellingen moeten daarbij het verschil maken. 

Nieuwe wedstrijdformats getest 

Centraal stond de Sailing Grand Slam, een samenwerking van vijf internationale evenementen in de tien olympische disciplines van zeilen, surfen en kitesurfen. In Almere werden verschillende experimenten uitgevoerd, zoals alternatieve wedstrijdbanen en een aangepaste manier van scoren in de finales. Het doel: het spektakel vergroten en het verhaal van de wedstrijd duidelijker maken voor toeschouwers, media en sporters zelf. 

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Hoewel de eerste tests nog niet perfect waren, is de bereidheid om te vernieuwen groot. “Het is goed dat we dit nu proberen. Dit is de enige manier om onze sport sterker en toegankelijker te maken,” zei de Britse zeiler Beckett na afloop. 

Almere als watersporthoofdstad

Volgens de organisatie is het de bedoeling om op basis van deze ervaringen een vaste seizoensfinale voor de Sailing Grand Slam te ontwikkelen. Dat Almere hiervoor als locatie is gekozen, is geen toeval. De stad wil zich nadrukkelijk profileren als centrum van de watersport. 

Naast de internationale wedstrijden krijgt Almere ook het nieuwe Nationaal Talentencentrum van het Watersportverbond. Vanaf 2026 kunnen jonge zeilers daar trainen en zich voorbereiden op een stap richting de top. Het Markermeer biedt daarvoor een uitdagende omgeving, die jonge sporters klaarstoomt voor de zwaardere omstandigheden op zee.