Defensie huurt patrouilleschip van Damen voor bewaking Noordzee

Nederland stuurt tijdelijk een 'staatsschip' de Noordzee op – en dat heeft alles te maken met spanningen, technologie én een slimme samenwerking tussen Defensie, Damen en Fugro.

De rust op de Noordzee is bedrieglijk. Onder het oppervlak liggen duizenden kilometers aan vitale kabels en pijpleidingen, en boven water varen dagelijks schepen van over de hele wereld. Geen wonder dus dat Defensie z’n ogen openhoudt. En dat gebeurt vanaf dit kwartaal met een opvallende nieuwe troef: een gehuurd patrouilleschip van Damen en Fugro.

{{ trans('customs.newsletter_signup.responsemsg') }}

{{ trans('customs.buttons.signup') }}

Vul een geldig emailadres in. {{ errors . email[0] }}

Patrouille op bestelling

Het gaat om een Damen FCS 5009, uitgerust met de nieuwste technologie en bemand door een civiele crew. Officieel maakt het schip geen deel uit van de marine, maar door de juridische constructie mag het wel als ‘staatsschip’ opereren. Oftewel: escorteren, monitoren, surveilleren, maar zonder wapens aan boord.

Dat klinkt misschien als een halve maatregel, maar is allesbehalve vrijblijvend. Het schip wordt ingezet om de zogeheten Situational Awareness op de Noordzee te vergroten. Denk aan het in kaart brengen van verdachte bewegingen, het monitoren van niet-NAVO-schepen en het beschermen van onderzeese infrastructuur. Alles om te zorgen dat Nederland niet voor verrassingen komt te staan.

Waarom nu?

De timing is geen toeval. De Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (MIVD) waarschuwt al langer voor Russische interesse in onze vitale infrastructuur. En met de NAVO-top in Den Haag voor de deur, wil Den Haag alles op alles zetten om risico’s te beperken.

Het patrouilleschip komt dan ook als geroepen: het ontlast bestaande marineschepen, die zich zo op andere taken kunnen richten. En mocht het nodig zijn, dan kunnen er alsnog marinemensen aan boord stappen. Schaalbaar, flexibel en snel inzetbaar – precies wat je nodig hebt in tijden van geopolitieke onzekerheid.

Hightech én Hollands

Het schip wordt geleverd via een samenwerking tussen twee zwaargewichten uit de Nederlandse maritieme sector: Fugro en Damen Shipyards. Fugro brengt hightech expertise in op het gebied van onderwaterdetectie, terwijl Damen zorgt voor het vaartuig en de operationele slagkracht. De combinatie is sterk genoeg om snel te schakelen én om indruk te maken op internationale spelers.

“Met deze samenwerking kunnen we de strategische belangen van Nederland effectief beschermen,” aldus Damen-topman Arnout Damen. Ook Fugro-CEO Mark Heine noemt de samenwerking een logische stap: “Onze missie is het veilig en leefbaar houden van de wereld, en dat begint in onze eigen Noordzee.”

Tijdelijk, maar veelzeggend

Voor nu is het schip tijdelijk ingehuurd, met een looptijd van twee jaar en een optie tot verlenging. In 2027 worden twee nieuwe, permanente marinevaartuigen verwacht die de taak definitief overnemen. Maar dat betekent niet dat deze tijdelijke inzet minder belangrijk is. Integendeel – het is een signaal: de Noordzee is niet zomaar een vaarweg, maar een cruciaal deel van onze nationale veiligheid.