/https%3A%2F%2Fcdn.pijper.io%2F2024%2F10%2FXz5djEY0oD9j8M1728284124.jpg)
In een spectaculaire strijd op het water in Barcelona heeft INEOS Britannia zich verzekerd van een plaats in de finale van de 37e America's Cup. Het Britse team versloeg de Italiaanse uitdager Luna Rossa Prada Pirelli met 7-4 in de Louis Vuitton Cup Challenger Series en mag het nu opnemen tegen de verdedigende kampioen, Emirates Team New Zealand. Dit is voor het eerst in meer dan 60 jaar dat een Britse boot de finale van de America’s Cup bereikt.
Zinderende strijd in de baai van Barcelona
De finale race van de Louis Vuitton Cup vond plaats onder perfecte zeilomstandigheden. Een ‘Garbi’-wind uit het zuidwesten zorgde voor 12-15 knopen wind en vlak water. Dit bood een ideaal speelveld voor de AC75-foiling monohulls. Beide teams streden voor elke centimeter op het water.
De Britse boot begon scherp en behaalde direct een tactisch voordeel. Luna Rossa werd gedwongen tot een vroege manoeuvre. De Italianen oefenden voortdurend druk uit en speelden tactisch sterk. Toch slaagde INEOS Britannia erin hun voorsprong vast te houden. Kleine fouten van de Italianen werden genadeloos afgestraft. Het Britse team bleef standvastig, vooral tijdens de spannende laatste upwind leg.

Historische overwinning voor Groot-Brittannië
De beslissende zet kwam in de laatste fase van de race. INEOS Britannia pikte op het juiste moment extra wind op. Ze finishten met een voorsprong van 17 seconden. Aan boord van de Britse boot zorgde dit voor euforische taferelen. Teamleider Sir Ben Ainslie noemde het een van Groot-Brittannië's grootste sportieve prestaties. Hij sprak zijn respect uit voor het Italiaanse team, dat een geduchte tegenstander bleek.

Op naar de America's Cup finale
Met de Louis Vuitton Cup in handen maakt INEOS Britannia zich klaar voor de ultieme uitdaging. Ze strijden om de America’s Cup tegen Emirates Team New Zealand, met de start op 12 oktober. Dit wordt een titanengevecht tussen de snelste boten ter wereld, waarbij elke seconde en tactische beslissing cruciaal zal zijn.
Het Britse team is vol vertrouwen, maar beseft dat ze een zware strijd tegemoet gaan. De tegenstanders, drievoudige winnaars uit Nieuw-Zeeland, zijn geduchte concurrenten. "Het wordt een fascinerende uitdaging," aldus Dylan Fletcher van INEOS Britannia. "We zijn klaar voor de strijd."
Met deze historische prestatie brengt INEOS Britannia Groot-Brittannië terug in de spotlights van het internationale zeilen. Ze houden de droom levend om de America’s Cup, de oudste trofee in de sport, mee naar huis te nemen.
- Ian Roman / America's Cup