Maserati MOD70 wint Rolex Middle Sea Race

Het team van Maserati, met naast schipper Giovanni Soldini en zijn crew met onder andere FCA CEO John Elkann 9de kleinzoon van Gianni Agnelli) aan boord, won gisteravond de Rolex Middle Sea Race. Na het vertrek op zaterdag voer de snelle multihull van Maserati de 608 mijl als snelste. Het tweede schip dat over de lijn kwam was een kwartier langzamer. Dat schip is van hetzelfde type Multi 70 als het schip van Maserati.

Maserati won wel, maar wist het record van Soldini uit 2016 niet te verbreken. De snelste rondgang tegen de klok in om Sicilië is nog steeds twee dagen, één uur, vijfentwintig minuten en één seconde.

Bijzonder aan de winnaar is dat ze zeilend aan de start verschenen. Dat wil zeggen, ze kwamen niet uit Valetta naar de start, maar vertrokken vanuit Sicilië en kwamen niet in Malta aan land. Op die manier wilde het team voorkomen het coronavirus te vatten, ofwel te verspreiden.

Soldini: "We knew it would have been a tough challenge. We already met Mana’s skipper, Brian Thompson, in many occasions because he sails on different MOD 70s we raced against: he is a great expert of these boats and it’s not easy to keep ahead of him, but this time we did it!"

Fiatbaas John Elkann: "It was an intense and really beautiful regatta, we raced with our hearts, minds and arms. We are very happy that we were able to arrive in first place after so many miles so close to each other." De twee MOD70 lagen nooit meer dan vijf mijl uit elkaar.

Maserati Multi 70 and Mana set sail from Valletta, Malta, on Saturday October 17th at 12.10 local time (10.10 UTC), and engaged in a long match race, never with more than 5 miles between each other. After passing Capo Passero with 12 knots of north-westerly wind, they sailed north towards the Strait of Messina, while the wind was getting lighter: Maserati Multi 70 sailed close to the Sicilian coast, looking for a favourable wind, while Mana headed East. Around midnight, 12 hours after the start, the two MOD 70s passed the Strait of Messina, very closed to each other again.Once they passed Stromboli, the point furthest north of the whole course, the real match race started. Soldini: «There was no wind, we were so close and we overtook each other at least 4 or 5 times, really a ruthless battle!». After a long day of dead calm, Maserati Multi 70 and Mana started to speed up, thanks to a north-westerly wind that led them almost all the way to the finish line. 'After Favignana we were always in the lead, but it wasn’t easy: we arrived only 15 minutes before our competitors!'.